Recension
Williamson, Sonny Boy
The Complete Trumpet, Ace & Checker Singles 1951-62
(Acrobat Records)

Tack och lov. Det verkar inte som strömmen av återutgivningar av Sonny Boy Williamsons inspelningar håller på att avta. Tvärt om. Och inte så konstigt kanske. Sonny Boy Williamson var tillsammans med Little Walter och Big Walter Horton en av den moderna bluesens främsta munspelare.

Sonny Boy Williamson var egentligen Sonny Boy Williamson II och föddes som Aleck ”Rice” Miller cirka 1910 i Tallahatchie County, Mississippi och dog i Helena, Arkansas 1965. Sonny Boy Williamson I var John Lee Williamson, en munspelare som gjorde sig känd en generation tidigare och var en förebild för efterföljaren Sonny Boy II. Namnstöld är nog rätt begrepp för vad som egentligen hände. Men efter Sonny Boy Williamson I död 1948 var problemet löst.

Sonny Boy II hade hunnit bli 40 år innan han inledde sin skivkarriär med inspelningar för Lillian McMurry i Jackson på skivbolaget Trumpet. Första utgivningen 1951 blev legendariska ”Eyesight To The Blind”. Sedan följde bland annat ”Mighty Long Time”, Nine Below Zero”, ”Mr. Down Child” fram till Trumpet gick i konkurs 1954. Bröderna Chess tog över kontraktet och fortsatte att ge ut magnifika munspelsblueslåtar, ofta tillsammans med gitarrister Robert Jr.Lockwood. ”Don´t Start Me Talkin´”, ”Keep It To Yourself”, ”One Way Out” och ”Bye Bye Bird” är sånger vi minns speciellt väl.

Sonny Boy II reste med The American Folk Blues Festival till Europa 1963 och kom att göra inspelningar tillsammans med The Yardbirds och The Animals. Inte minst ”Help Me” kom att bli en av den engelska bluesvågens standardlåtar.

Intrikata ihopvävda fraser, entonsanslag och kontrollerat vibrato. Med sina stora läppar och långa fingrar kunde han modelera fram musikaliska segment som ingen annan. En unik andningskontroll och de stora händernas förmåga att skapa en stor ljudkammare skapade ett unikt sound. Den segt grova lite sluddriga sången gjorde sitt till.

Sonny Boy Williamson II kom att göra en handfull fina album i Europa innan hans hälsa försämrades och han vände åter till USA.

Denna singelsamling på två CD ger oss mycket Sonny Boy som vi inte kan vara utan.

För den som vill ha dubbelt så mycket för en billigare peng så finns från hösten 2017 ”Nine Below Zero” med fyra CD från Raucous Records för åtta pund.

/Staffan Solding