Recension
Marley, Stephen
Revelation Part 1: The Roots Of Life
(Universal/Tuff Gong Records)

Der er sikkert mange, der har tænkt på, hvordan den afdøde reggaekonge Bob Marley ville have lydt nu 30 år efter hans alt for tidlige død i 1981. Stemmemæssigt lyder sønnerne Ziggy, Stephen, Kymani, Damian og Julian alle som deres kendte far, men ingen matcher dog lyden helt så perfekt som Stephen, der er Bobs anden søn efter ægteskabet med Rita Marley. Albummet Revelation Part 1: The Roots Of Life er Stephens tredje studiealbum i eget navn efter han tidligere har haft succes med sine søskende i gruppen Melody Makers og som producer på det sublime opsamlingsalbum Chant Down Babylon, der blev udsendt i 1999 og som indeholdt nye Marley fortolkninger. Men det er ikke kun stemmen der lyder af roots reggae på det nye album - også musikken rammer plet!

Grammy gevinst
I 2008 vandt Stephen ellers en Grammy for albummet Mind Control, der egentlig var mere hip hop end reggae inspireret. Denne gang er det heldigvis lige omvendt og selvom albummet starter ud med hip hop og gæsteoptræden af rapperen Wale i nummeret Made In Africa, der er en hyldest til moderlandet som fødestedet for alle verdens folkeslag, så er der allerede fra næste skæring lagt tykt med reggaerytmer i rillerne. Nummeret hedder False Friends og byder på en overbevisende gæsteoptræden på trommer med Aston Barrett Junior, der er søn af bassist Aston 'Familyman' Barrett og nevø til trommeslager Carlton Barrett, der var kendt som den musikalske nerve i Bobs backing band The Wailers. Junior mestrer den for reggaetrommeslagere så svære one drop på lilletrommen og det er med garanti ikke det sidste vi har hørt fra den talentfulde trommeslager. Efterfulgt af nummeret Break Us Apart med Capleton er der vist ingen der er i tvivl om at der her er 100 % reggae til folket. Stephen blev inspireret til at udsende et reggaealbum efter han havde læst en artikel om at den traditionelle reggaemusik var nedadgående. Det nye album er således et solidt svar på disse anklager og for at fange den rigtige reggaesound er numrene indspillet i Marleys kendte Tuff Gong Studio i Kingston.

Musikalsk mesterklasse
Musikalsk er der genvalg til en række af Jamaicas bedste studiemusikere. Blandt disse skal nævnes ’Squidly’ Cole på trommer, Chris Meredith på bas samt percussionisterne ’Bongo’ Herman og ’Sticky’ Thompson og det har været et godt valg, idet disse fyre lægger et solidt musikalsk fundament på albummet og tilfører det den så eftertragtede roots sound. Singlerne No Cigarette Smoking og Jah Army har allerede sidste år toppet reggaehitlisterne og begge numre findes heldigvis på albummet. Sidstnævnte i en ny version der byder på en spicy gæsteoptræden af Buju Banton, der indspillede hans bidrag til nummeret, mens han var løsladt på kaution i januar måned. Her kan man med klar adresse til FBI høre Buju triumferende toaste 'long time di suits dem want me, send a bag of fly fi swarm me, but dem couldn’t harm me’. Nummeret låner rytmetracket fra Black Uhurus General Penitentiary og udover Buju medvirker halvbror Damian ’Junior Gong’. No Cigarette Smoking er vel det nærmeste man kan komme en ny fortolkning af Bobs No Woman No Cry og er med gæsteoptræden af den canadiske r'n'b sangerinde Melanie Fiona et af de bedste kærlighedsnumre reggaemusikken har hørt i nyere tid. Begge numre kalder på 'instant rewind'.

Bob forever
Stephen hylder sin musikalske arv i en ny fortolkning af Bobs knap så kendte Selassie Is The Chapel, der her præsenteres i en gåsehudsfremkaldende udgave med bror Ziggy, der sikker vil få farmand til at nynne med fra Zion. Ligeså låner Stephen brudstykker fra hans fars tekst i Crazy Baldhead og inkorporerer det i glade uptempo nummer Freedom Time. Stephen Marley har selv produceret albummets 14 skæringer og resultatet er blevet en solid omgang roots reggae med masser af varme og tyngde i hvert eneste beat. Det triumferende Cant'Keep I Down med den bluesinspirerede mundharmonika kunne for den sags skyld ligeså godt være indspillet i 1970ernes tidlige reggaesound og viser at Stephens producertalent er mangesidet. I en presseomtale lover Stephen, at efterfølgeren Revelation Part 2: The Fruit Of Life til gengæld vil blive et mere varieret album, der også vil rumme dancehall. Stadig dog med bevidste budskaber som den musikalske ledetråd. Endnu er der ingen dato for denne udgivelse, så indtil da kan vi glæde os over The Roots Of Life.

/Henrik Bæk