Recension
Merritt, Tift
See You On The Moon
(Fantasy/Universal)

Raleigh, North Carolina-sangerinnen Tift Merritt styrket sin norske profil tidligere i år da hun sang duetten «Love, Love, Love» med Vidar Vang på hans glimrende, nye album, «Sleepless Songs».

Merritt kommer ut av det samme miljøet i hjemstaten som også har fostret Ryan Adams' Whiskeytown og norgesvennene Chatham County Line.

Hun entret den internasjonale musikkbransjen med debutalbumet, «Bramble Rose» på prestisjeetiketten Lost Highway i 2002, fulgte opp med bestenoteringen «Tambourine» i 2004, meldte overgang til en annen legendarisk amerikansk label, Fantasy Records, i 2007, og slapp det introspektive albumet, «Another Country» i 2008.

En plate der sangene stort sett var skrevet på en liten hybel i Paris. Kun med plass til Tifts piano og sangene som fløt fra tangentene.

Nå har Tift bosatt seg i New York og giftet seg med trommeslageren Zeke Hutchins, som selvfølgelig er med i bandet som er med på å løfte «See You On The Moon». Med på musikerlaget er også Chatham County Lines bassist, Greg Readling, som her spiller piano og Hammond B-3 orgel.

Readling kunne sikkert også spilt pedal steel gitar, som han er en kløpper på, men akkurat den spotten er opptatt av Greg Leisz, mannen som er sittende kvalitetsstempel på alle plater han bidrar til.

Tift Merritts stemme er definitivt hennes sterkeste tilgang, ikke en storslagen en som egner seg til å synge strofer som «my hard is yours» med, men en karaktersterk en, som kommer aller best til rett i de mest lavmælte sangene.

Åpningsangen «Mixtape» er en hyllest til kassetten som man spilte inn for den helt spesielle; «I'm just making you mixtapes with homemade covers / Analog to show we're lovers / And here under the jacket folds inside / I've taped my heart for you to find».

Hm… Strekker musikkinteressen din seg lenger tilbake i tid enn den digitale æraen, så vet du hva Tift synger om. Romantisk så det holder.

Produsent Tucker Martine har ikke forandret veldig på det lydbildet George Drakoulias (Madrugada, Tom Petty, The Jayhawks) utstyrte Tifts tidligere plater med: Lutter vellyd et sted midt inne i trekanten folk, soul og countryrock.

Innimellom skrus tempoet og energien opp, på galopperende «Six More Days Of Rain», men Tifts foretrukne fremmarsj foregår i midtempo.

Ved siden av platas ti originalsanger, får vi også to klare rocksnobbete coverlåtvalg. «Live Till You Die» var opprinnelig å finne på Emitt Rhodes' 1970-debutalbum (nylig reutgitt som en del av en antologi på Hip-O-Select) og «Danny's Song» , skrevet av Kenny Loggins for albumet «Sittin' In With Jim Messina» (1972).

Den siste er en virkelig velkommen oppdatering av en av det tidlige 70-tallets aller fineste sanger.

Sammen med Tifts egen «Papercut» er «Danny's Song» de to sangene fra «See You On The Moon» som er helt safe valg til min egen mixtape.

Siden Tift har så gode forbindelser til Norge allerede, tar vi det for gitt at hun kommer tilbake når hun senere i år legger ut på veien for å fremføre sangene fra «See You On The Moon».

Da skal jeg være der for også å rope på sangene «Good Hearted Man» og «Laid A Highway», blinkskuddene fra «Tambourine».

Tidigare publicerad på ABC Nyheter

/Tom Skjeklesæther