Recension
Nelson, Willie
Country Music
(Rounder/Universal)

Forventningene er uomtvistelig store til Nelsons «Country Music», hans første samarbeid med produsenten T Bone Burnett.

Når en artist av Willie Nelsons kaliber velger å kalle et album «Country Music», så er det i seg et ikke ubetydelig budskap. Riktignok har Willie testet ut det som er av andre americana-retninger i løpet av sin mangslungne karriere, de siste årene bl.a. reggae (!), jazz og rock, men i et tenkt mikro-wikipedia- oppslag kommer det til å stå «Willie Nelson- country singer/ songwriter».

Willie stiller her på startstreken med alt du trenger for å lykkes. Samtidas beste produsent, et utvalg musikere som er blant americana/ countrymusikkens ypperste instrumentlister, inkludert den fantastiske bassisten Dennis Crouch, gitartemmeren Buddy Miller, bluegrasstoppene Ronnie McCoury & Stuart Duncan og Willies faste munnspiller, virtuosen Mickey Raphael, samt dypt, dypt låtmateriale.

På tross av dette, er ikke «Country Music» noen stor plate. Slik for eksempel Willies hyllest til en av countryens beste låtskrivere, ”You don't know me: The Songs of Cindy Walker», var i 2006.

Hva skyldes det?

Av en eller annen grunn synger Willie ofte merkverdig lite engasjert her. Litt som om opptakene skulle skrive seg fra en tidlig gjennomgang av materialet, sunget fra tekstark på et lite opplyst notestativ.

Det er selvfølgelig ingen grunn til å beskylde Willie for ikke å ha sanger som Merle Travis «Dark as a Dungeon», Hayes/ Rhodes «Satisfied Mind», Ray Price/ George Jones «You Done Me Wrong», Al Dexters «Pistol Packin' Mama», tradlåten «I am a Pilgrim» og Hank Williams «House of Gold» under huden.

Siden stemmen er Willies, den har holdt seg forbløffende godt gjennom årene, så blir det jo heller ikke dårlig. Det er altså bare det at han rusler gjennom fremføringene, hodet hans må ha vært andre steder da dette ble gjort. Det er rett og slett pussig at en kvalitetssikring, som T Bone Burnett vitterlig er, ikke har gått her. Lagt studioet i mørke og sagt; «Willie, vi tar dette en gang til. Båndet går, værsegod!»

«Country Music» er således bare «helt grei», selv fireren henger i en tynn tråd.

Tidigare publicerad på ABC Nyheter

/Tom Skjeklesæther

Lyssna på Spotify