Recension
Dennen, Brett
Hope For The Hopeless
(Dualtone)

Brett Dennen er 29 år gammel og fra Oakdale, California. Han er en ung mann med et bankende hjerte, en velutviklet evne til å skrive sterke melodier og han besitter en svært særpreget stemme.

Det gjorde at han med sin andre utgivelse, «So Much More» laget en av 2006 aller mest besnærende album. Fylt til randen av catchy sanger som helt sikkert må ha fått Paul Simon til å ønske at han var ung igjen. I likhet med Simon har også Brett Dennen et klart grep om formuleringene. I tillegg har Dennen et sosialt engasjement som i tidligere tider raskt ville ha pådratt ham et «Den Nye Dylan»-stempel.

Både Rolling Stone Magazine og Entertainment Weekly har Brett Dennen på sine kortlister over artister som fortjener å få sitt gjennombrudd i 2008.

Våren 2007 var Brett Dennen med på en livesending vi laget for NRK P1 fra South by Southwest (SXSW) i Austin, Texas. Da levde han opp til påstanden Rolling Stone hadde servert om ham: «Dennen is young, young in 1973, that is». En barbeint neo-hippie med innebygget groove i kassegitaren og et stort rødhåret hode fylt av optimisme og tro på at alle kan bidra.

Jeg vet at ordene radio og rettferdighet sjelden går hånd i hånd, men slipper den første singelen fra «Hope For The Hopeless»; den umiddelbart klebrige «Make You Crazy», til på norsk radio, kan et annet stempel fuktes, det med «norgesvenn». Dennen får vokalhjelp av Femi Kuti, sønn av Fela, og videoen til sangen er kortfilmen som på morsomt vis understreker Dennens barbeint-ideologi.

Live sørger Dennen for en rytmefest av det helt avvæpnende slaget, bare ved hjelp av bass, trommer, rytmeseksjon og sin egen kassegitar. Det er i alt vesentlig grad en slik minimalistisk metode som gjelder her på «Hope For The Hopeless» også. Joey Waronker (R.E.M.) sørger for tromming og Sean Hurley for bass som hele veien inkorporerer Dennens forkjærlighet for lette latinrytmer.

Ved siden av Femi Kuti dukker Missy Higgins og Tom Freund opp i koret som innimellom forsterker Dennens poengterte formuleringer.

I sangen som har gitt «Hope For The Hopeless» tittel, «Heaven», synger Dennen: «...Beyond the rules of religion/The cloth of conviction/Above all the competition/Where fact and fiction meets/There's no color lines or castes or classes/There's no fooling the masses/Whatever faith you practice/Whatever you believe/Heaven/Heaven/What the hell is heaven?/Is there a home for the homeless?/Is there hope for the hopeless?».

I kveld har Brett Dennen valgvake på et hotell i Seattle. Liten tvil om hvem han heier på.

I morgen kan du feire seieren til Barack Obama med å begynne å mase på platebutikken din om å ta inn «Hope For The Hopeless». Barack og Brett er den nye fremtiden...

Publicerad på ABC Nyheter, dagen innan amerikanska presidentvalet.

/Tom Skjeklesæther

Lyssna på Spotify