Nyheter
På høyde med Doug Sahm
Datum: 2009-11-10

Som Håkan fortalte her på Rootsy.nu i forrige uke, var en delegasjon norske Doug Sahm-fans tilstede på tribute-konserten som ble arrangert på hans fødselsdag sist fredag. Her er en rapport som ble skrevet for en norsk avis om tildragelsen og dens bakgrunn.

Sist fredag, 6. november, befant fem medlemmer fra den eksklusive norske, organisasjonen Sahm-Org seg i Austin, Texas. Kvintettens oppdrag var av det seriøse slaget, det skulle overrekkes gullplater til medlemmene av det legendariske, texanske bandet Sir Douglas Quintet for salg av antologien ”The Scandinavian Years”, utgitt i Norge i 2008.

For full åpenhet, denne skribenten var en av den norske delegasjonen som befant seg på blues/ rockklubben Antone´s denne fredagen. De fire andre Sahm-Org- medlemmene som satt på VIP-bord foran scena på Antone´s har også lang fartstid i norsk musikkjournalistikk, opprinnelig fra musikkmagasinet BEAT; Tor Milde, Morten Staale Nilsen, Eirik Mosveen og Qyvind Pharo.

Sahm-Orgs ærefulle oppdrag er å holde levende navnet til den texanske musikeren/ låtskriveren/ baseballfantasten Douglas Wayne Sahm, kjent som Doug Sahm. 6. november er Doug Sahms fødselsdag. Hadde han ikke gått bort i november for ti år siden, ville Doug Sahm ha fylt 68 år denne varme høstfredagen.

Antone´s, som mange musikkinteresserte nordmenn forbinder med den texanske bluesbølga på 80-tallet, Stevie Ray Vaughan, Fabulous Thunderbirds, Omar & the Howlers etc., var fylt til kapasitet. Anledningen var en kombinert fødseldagsmarkering for Doug og fundraiser til inntekt for en historisk markør på bakketoppen som nå er dedikert til Sahms minne, Doug Sahm Hill (mer info på dougsahmhill.com).

Doug Sahm Hill ligger flott plassert i Austins Butler Park, like ved Lady Bird Lake (oppkalt etter kona til den amerikanske presidenten Lyndon B. Johnson), med utsikt over hele parken, sjøen og Austins stadig ekspanderende skyline. Ikke langt unna står den formidable statuen av nettopp Stevie Ray Vaughan. Etter at Janis Joplin avsluttet sin karriere med hjelp av en fatal kombinasjon av heroin og alkohol i 1970, er det Vaughan og Sahm, sammen med Willie Nelson, som har vært Austins fremste musikalske ambassadører. I likhet med Joplin, som var født i Port Arthur, Texas, var heller ikke Vaughan og Sahm opprinnelig fra Austin. De vokste opp i henholdsvis Dallas og San Antonio, men det er altså ”Verdens livemusikkhovedstad” som setter mest pris på disse musikerne og dedikerer minnesmerker til dem.

Det er Doug Sahms sønn, Shawn Sahm, som er en av drivkreftene bak prosjektene som har til hensikt å sikre farens ettermæle. I år har det vært to separate hyllestkonserter i Austin og det har også kommet en hyllestplate; ”Keep Your Soul: A Tribute to Doug Sahm”, der bl.a. Los Lobos, Alejandro Escovedo, Delbert McClinton, Dave Alvin, The Gourds og den nye versjonen av Texas Tornados gjør Dougs sanger. Texas Tornados var supergruppa som Doug initierte i 1990, og som også telte Freddy Fender, Augie Meyers og trekkspilllegenden Flaco Jimenez. Texas Tornados var Doug Sahms kommersielt mest fremgangsrike band, etter hit´ene med ”She´s about a mover” og Mendocino” på 60-tallet. Med Texas Tornados lyktes Doug & co å nå både det hvite publikummet og det gigantiske markedet med innflyttede/ innflyktede meksikanere i grensestatene.

Shawn Sahm har nå, med autoritet, tatt farens plass i så vel Sir Douglas Quintet, som Texas Tornados. Texas Tornados har spilt inn et nytt album, noe som de rakk å gjøre før også Freddy Fender døde i 2006.

Både Texas Tornados og Sir Douglas Quintet er helt avhengige av keyboardisten Augie Meyer, musikeren som befant seg ved Dougs side helt fra guttedagene i San Antonio på 50-tallet. Meyers karakteristiske orgelspilling, i følge ham selv bygget på backbeaten til trekkspillet i tradisjonell meksikansk musikk, er også å finne på to av Bob Dylans fremgangsrike, nyere plater, ”Time out of Mind” og ”Love and Theft”.

Med på plakaten på tribute-konserten på Dougs fødselsdag var en rekke av Dougs gamle venner fra Austins musikkscene, bl.a. gitaristen Jimmie Vaughan (ex T-birds), sangerinnen Lou Ann Barton, trekkspilleren Ponty Bone, Joe King Carrasco og 70-tallsband som The Cobras (med Dylan-gitaristen Denny Freeman), Greezy Wheels og revitaliserte The Krayolas.

Høydepunktet var utvilsomt en storfamiliesamling av musikere fra både Sir Douglas Quintet og Texas Tornados, som telte Doug-veteraner som trommeslageren Ernie Durawa, bassisten Speedy Sparks og gitaristen Louis Ortega. Og altså med Shawn Sahm, skremmende lik en 70-tallsutgave av Doug, i fronten. Ridende på den samme rastløse energien som faren huskes for.

Det går ikke upåaktet hen at Austin by har valgt å dedikere en høyde, en hill, til Dougs minne. For Doug Sahm er personifiseringen av hippie-cowboyidealene som rådet på 70-tallet, da Austin var the Groovers Paradise. På en av antologiene som er ute med Dougs musikk, er han avbildet med en stor joint i hånda, liggende i en hengekøye. Legenden vil ha det til at da Doug ble begravet i San Antonio i 1999, haglet det med jointer da kista ble senket i jorda. Nok til å holde ham evig høy også i det hinsidige.

Läs mer om Sahm, Doug