Sist helg spilte trioen Willie Nelson, Merle Haggard & Ray Price, med Asleep at the Wheel som backingband, på verdens flotteste utearena, the Backyard, utenfor Austin, Tx. Backyard ligger et kvarters kjøretur fra Willies hjem, han åpner sesongen der hver vår

Merle Haggard har alltid varit bra. Men vissa perioder glöms lätt bort, när man fokuserar på genombrottsfasen och det mer traditionsvårdande skede som Merle Haggard varit inne i de senaste tio åren

I förra årets omfångsrika och rättmätigt hyllade cd-box, »Hag«, presenterades Merle Haggards samtliga studioinspelningar från åren 1969-1976, en tid då countrysångaren stod på topp både konstnärsmässigt och kommersiellt sett

Merle Haggards 2000-tal har väl i ärlighetens namn varit något svajigt, om än på en fullt godkänd nivå

Det må vara odiskutabelt att Merle Haggards storhetstid inföll på 60-talet. Klassikerna avlöste varandra och Hag utvecklade snabbt sin frasering till något lika fullödigt som fullständigt unikt

Willie Nelson och Merle Haggard har gjort flera skivor tillsammans. Den första, »Pancho & Lefty«, kom 1983, och nu är det dags för »Django and Jimmie«. »It might not have been a Merle or a Willie / If not for Django and Jimmie«, lyder programförklaringen

Video Description: When he stepped onto the Austin City Limits stage for the very first time on that brisk January day in 1978, Merle Haggard was at the top of his game