Recension
Hughes, Jimmy
Something Extra Special: The Complete Volt Recordings 1968-1971
(Kent/BAM)

Jag ska hålla mig hyfsat kort. Alabamasonen har tidigare presenterats här av Per Magnusson (rootsy.nu/recension.php?id=1283) och undertecknad (rootsy.nu/recension.php?id=1395) och har väl vid det här laget tagits till hjärtat av alla stora soulälskare. Flitiga retrobolaget Kent avslutar nu sin Hughes-serie med de inspelningar han gjorde för Stax underbolag Volt. Det som blev hans sista inspelningar.

Stax slickade vid den här tiden såren efter den store kassakossan Otis Reddings bortgång och letade nya talanger. Hughes väna stämma hade tidigare levererat hits för Fame som ”Steal Away” och Stax gjorde därför en försiktig satsning med albumet ”Something Special” 1969. Den föregicks av några singlar, men listplaceringar och försäljningsframgångar lyste med sin frånvaro. Vid samma tid kom dessutom Isaac Hayes ”Hot Buttered Soul” som överraskande sopade mattan med det mesta.

Men det finns fler förklaringar till att albumet floppade. Till exempel att det faktiskt inte är någon kioskvältare. Trots låtskrivare som bl a Booker T Jones, Eddie Floyd och Steve Cropper sticker sällan materialet ut, utan blir snarare något av den tidens dussinsoul. Produktionen, som är lite slickare och poppigare än de tidigare Muscle Shoals-inspelningarna, tar inte heller riktigt tillvara på Hughes gospelrotade sydstatsrötter.

Trots dessa invändningar kan jag inte annat än rekommendera denna samling. Jimmy Hughes sång är lika kompromisslöst hjärtskärande vilket spår han än ger sig på, musikerna är, förstås, top notch och med hela fjorton tidigare outgivna spår — flera som faktiskt håller högre klass än de Stax vågade satsa på — ska inte jag vara den som är den. Och ju mer jag lyssnar desto mer inser jag vilken viktig pusselbit det här är mellan Muscle Shoals sydstatsfläsk och Al Greens mer finlemmat urbana soul.

Det bästa av två världar således. Inte fel, eller hur?

/Johan Kronquist