Artikel / Krönika
Reasons To Be Cheerful
Av Thomas Lundvall

Brittiska konstskolor har alltid varit en grund för utvecklande av brittisk pop och rock. En plats där man fritt får utforska sin kreativitet, förfina sina scenkläder, starta projekt och planera sina första album. Bara några kvarter från den bejublade och rätt fantastiska David Bowie-utställningen (Bowie gick dock aldrig på konstskola) på Victoria & Albert Museum ligger Royal College Of Art (RCA). Där pågår en utställning med en av deras tidigare elever, allas vår Ian Dury.

Innan Ian Dury blev en briljant sångare och låtskrivare med Kilburn & The Highroads och senare med sin kompgrupp The Blockheads, studerande han på RCA och arbetade som konstnär och illustratör. Ian Dury studerade måleri vid RCA mellan 1963 och 1966 där han bland annat undervisades av Sir Peter Blake som också blev Ian Durys mentor. Blake är kanske mest känd som skaparen av det klassiska omslaget till The Beatles »Sgt Pepper´s Lonely Hearts Club Band« men har också gjort omslag till bland annat Paul Wellers »Stanley Road« och förstås Ian Dury & The Blockheads makalösa debutalbum »New Boots And Panties«.

För första gången visas nu Ian Durys konst. Utställningen »More Than Fair« täcker in hans konst från 1961-1972 och har satts samman av Durys dotter Jemima som har tillbringat två år med att gå igenom sin fars samling av målningar och teckningar samt arbetat fram ekonomiskt stöd för utställningen. Jemima, tillsammans med den förre Clash managern Kosmo Vinyl och den grafiska formgivaren Jules Balme (en gång i tiden art director på Stiff Records) har sammanställd det som är den första separatutställningen för Dury, 13 år efter hans död i cancer vid 57 års ålder.

Utställningen påvisar hur oerhört viktigt konsten var för Ian Dury. Och i hans skriftliga statement på utställningen är han mycket tydlig med att det var konsten som var hans främsta mål i livet. »Komma in på RCA var det enda som jag har strävat efter i mitt liv«.

Under sin tid på RCA, utvecklade Dury en egen »popart« som kombinerade text, djärva färger och fotorealistiska element som refererar till den växande kulturen av musik, film och kändisar på 1960-talet. Och man blir överraskad när man besöker RCA. I utställningen finns cirka 30 alster. Allt från hans skivomslag till Vera Lynn och till Frank Sinatra till målningar av några av Durys popkulturella hjältar, däribland Lee Marvin, Billy Fury, Stan Laurel och 1930-talets gangster Pretty Boy Floyd. Ian Durys personlighet finns överallt i målningarna och man kan nästan känna och höra hur hans popkonst sedan har omvandlats till hans popmusik.

Att få tag i konstverken och illustrationerna har varit en av utmaningarna. Familjen äger en del av konstverken men det har också inneburit lån från återförsäljare och Christies auktionshus. Många andra verk har dykt upp från vänner. Någon vecka innan utställningen skulle öppna lämnar en ex-flickvän in fyra teckningar som hon köpt av Ian när han inte hade några pengar, vilket tydligen var en ganska vanlig företeelse.

Finansieringen till utställningn har givits via donationer från bland andra skådespelaren Andy Serkis (Gollum i »Sagan Om Ringen«) som spelade Dury i filmen »Sex & Drugs & Rock & Roll«), sångaren Robbie Williams och medlemmar ur The Blockheads. Cirka £10.000 kom genom en Kickstarter kampanj som stöddes av mer än 200 fans - inklusive £2 fickpengar från en av Blockheads söner.

En utställning väl värd ytterligare en resa till London.

Utställningen »Ian Dury: More The Fair - Paintings, Drawings and Artworks 1961-1972« visas på Royal College of Art, Kensington Grove visas fram till 1 september.

Läs mer om Dury, Ian